17 janvier 2008
Jean de La Fontaine
J'ai choisi 2 fables de Jean La Fontaine qui, comme vous pourrez le constater, plus bas,
sont écrites en Vieux Français.
Mais avant, une petite biographie sur le personnage.
1621-1695
Jean de La
Fontaine est né à Château Thierry le 8 juillet 1621.
Son père Charles, alors âgé de 27 ans, était maître des Eaux et Forêts et
Capitaine des Chasses.
Sa mère, née Françoise Pidoux, était originaire de Coulommiers dans le Poitou. Elle avait 12 ans de plus que son époux et était déjà mère d'une fille d'un premier mariage. On ne connaît que peu les premières années de La Fontaine. On sait néanmoins qu'il étudia au collège de Château Thierry jusqu'en troisième.
Il y apprit surtout le latin, mais, soit par négligence, soit
par paresse, ne s'intéressa pas au grec. Il le regrettera plus tard quand il
aura besoin de certains textes anciens dont il ne pourra lire que les
traductions latines.
C'est à cette époque qu'il fit la connaissance des frères Maucroix: Louis et
François qui restera son plus fidèle ami et son confident.
En
1641, il entra à l'Oratoire, rue St Honoré, à Paris. Mais
la vie monacale ne l'intéressait pas plus que le travail scolaire qu'il
avait
rejeté. Dans cette école, il appréciait surtout le calme et la
tranquillité qui
lui permettait de s'adonner à la lecture, son passe-temps préféré.
Malheureusement pour ses maîtres, ses lectures n'étaient pas celles
prônées par
l'Oratoire. Il quitta cet établissement 18 mois plus tard. Il se remit
alors aux études de droit et décrocha, en 1649, un diplôme d'avocat
au parlement de Paris.
Entre temps, en 1647, son père le maria à Marie Héricart,
alors âgée de 14 ans (1647). Mais ce mariage de complaisance ne fut pas un
mariage heureux, c'est le moins que l'on puisse dire. Et malgré la naissance
d'une enfant, Charles, en 1653, La
Fontaine ne fut jamais ni un bon mari, ni un bon père.
En 1652, La Fontaine fut reçu en qualité de Maître des Eaux et Forêts. Il essaya du mieux qu'il pût
d'exercer cette lourde tâche. On retrouve sa signature jusqu'en 1671 sur
certains écrits du canton de Château-Thierry. En 1672, il vendra l'intégralité
de cette charge.
Lorsque le travail lui en laissait le temps (de plus en plus souvent au fil des
années !), il partait à Paris rencontrer ses amis. Là, il se mêlait aux
sociétés précieuses et surtout libertines de l'époque. Il y rencontrait
Maucroix, Furetière, les frères Tallemant, Antoine de la Sablière.
Sa vocation poétique s'éveillait de plus en plus. Il passait de longues heures
à lire Malherbe, son préféré, mais il admirait aussi les écrits de Benserade et
Voiture, Rabelais et Boccace.
C'était pour lui le moment des petits vers, épîtres, épigrammes, ballades à la
façon de Marot. Il traduisit l'Eunuque de Térence (1654), composa une comédie
Clymène vers 1659, et un poème: Adonis qu'il offrit à Nicolas Bouquet, alors
surintendant des finances. Il entra à cette époque au service de Fouquet. Il lui dédia « Le songe de
Vaux » ainsi qu'une trentaine de poèmes qu'il devait donner, par contrat,
au surintendant. Au moment de la chute de Fouquet, La Fontaine resta son plus
fidèle défenseur. Il écrivit à cette occasion « l’Ode au Roi" et
surtout l'admirable « Elégie aux nymphes de Vaux".
Cette fidélité à Fouquet lui valut rapidement la haine de Colbert, puis celle de Louis XIV lui-même.
Peu après, il se lia intimement avec Molière, Boileau et
Racine et écrit « Les amours de Psyché et Cupidon, charmant roman en
prose entremêlé de vers(1669). Après Fouquet, il fut le protégé de la Duchessede Bouillon et
la Duchesse d'Orléans. En
1673, il passa chez Madame de
En 1684, il fut élu, non sans mal à lAcadémie, au fauteuil de Colbert. Il fut un excellent académicien, régulièrement présent aux séances. Dans la « Querelle des Anciens et des Modernes, il se rangea résolument dans le clan des anciens qu'il défendit avec acharnement. A l'Académie, il retrouva Boileau, Perrault, Furetière.
La vieillesse et la maladie amenèrent sa conversion (1692).
Il fut obligé de renier ses écrits licencieux. Il mourut le 13 Avril 1695.
La Fontaine (1663) écrites lors de son exil volontaire dans le Limousin, mais aussi une
importante série de lettres à son oncle Jannard et à son ami Maucroix.
Ses contes sont divisés en cinq livres publiés en 1664,
1665, 1666, 1668, 1671, 1674 et 1682.
Ecrits pour
Ses fables, au nombre de 243 restent son chef d'oeuvre. Certains considèrent
La Fontaine s'est, certes, inspiré de ces fables anciennes, mais il les a considérablement améliorées et écrites dans une langue belle et douce à lire.
Plus de 12 000 vers, rien que pour les fables.
Voici les deux fables promises parmi des centaines
Arrangement réalisé par Mike
Les médecins
Le médecin Tant-Pis alloit voir un malade
Que visitoit aussi son confrère Tant-Mieux.
Ce dernier espéroit, quoique son camarade
Soutint que le gisant iroit voir ses aïeux.
Tous deux s'étant trouvés différents pour la cure
Leur malade paya le tribut à nature,
Après qu'en ses conseils Tant-Pis eut été cru.
Ils triomphoient encor sur cette maladie.L'un disoit : "Il est mort; Le l'avois bien prévu."
"S'il m'eût cru, disoit l'autre, il seroit plein de vie."
Arrangement réalisé par Mike
La poule aux oeufs d'or
L'avarice perd tout en voulant tout gagner
Je ne veux, pour le témoigner,
Que celui dont la poule, à ce que dit la fable,
Pondoit tous les jours un oeuf d'or.
Il crut que dans son corps elle avoit un trésor;
Il la tua, louvrit, et trouva semblable
A celles dont les oeufs ne lui rapportoient rien,
S'étant lui-même ôté le plus beau de son bien.
Belle leçon pour les gens chiches !
Pendant ces derniers temps, combien en a-t-on vus
Qui du soir au matin sont pauvres devenus,
Pour vouloir trop tôt être riches !
"Un faux La Fontaine"
Rosalie et Pluton
vous rappellent-ils une certaine fable connue ?
Dessin réalisé par Mike
